Capitolo dei Tulipani 2026

Op reis naar Castello Grinzane Cavour maakten wij onze eerste gastronomische tussenstop aan de Moezel te Remich in Luxemburg bij Domaine La Forêt, waar Sommelier Richard Mazur zich uitstekend over ons bekommerde met verbluffend goede Luxemburgse wijnen uit de directe omgeving.

De volgende dag bezochten wij het vermaarde Domaine Alice Hartmann, waarvan de eigenaar Jos Wesner ook Knight of Alba is. Wij werden allerhartelijkst ontvangen door Katrin Lentes met een heerlijke proeverij van verschillende Cremants en van wel heel bijzondere Rieslings.

De volgende stop was in Lyon, waar wij belanden bij Les Suites de I'lle Barbe. In een prachtig gerestaureerd historisch Boutique Hotel in de restanten van wat ooit een enorm Middeleeuws kloostercomplex was op een eiland te midden van de Saône en op 15 minuten loopafstand van Paul Bocuse's Restaurant Fond Rose, waar wij voortreffelijk dineerden onder attente begeleiding van Sommelier Jackie Chebly.

Geïntrigeerd door de geschiedenis van het L'lle Barbe bezochten wij de volgende dag in het centrum van Lyon de tentoonstelling Mervveilleux Moyan Age in het Hôtel de Gadagne, welke oorspronkelijk gebouwd was door de Piemontese gebroeders Pierrevive (Pietraviva uit Chieri) en later verbouwd door door de gelijknamige rijke Florentijnse bankiersfamilie Gadagne. Dezelfde avond dineerden wij weer bij Paul Bocuse's restaurant met als afsluiter een Italiaans dessert Tiramisu, zoals ondergetekende zelden had geproefd.

Eenmaal aangekomen bij Fontanafredda dineerden wij bij Osteria Disguido beginnend met een glas Alta Langa genaamd Contessa Rosa, welke op kleur is gebracht met een druppeltje Barolo en een heerlijke Barolo Serralunga d'Alba 2021 van Fontanafredda.

De volgende middag lunchten wij op de top van de heuvel midden in de wijngaarden van Fontanafredda bij Cascina Galarej met de eerst aangekomen Knights of Alba genietend van de uitstekende wijnen geadviseerd door Sommelier Irene Molineris en van het panoramisch uitzicht o.a. op ons Castello Grinzane Cavour.

Aan het einde van de middag kreeg de Nederlandse delegatie een rondleiding door de historische kelders van Fontanafredda met haar eeuwenoude wijnvaten, welke werd afgesloten met een bijzondere proeverij.

Het aperitief vond in het park van Fontanafredda plaats en het erop volgende sublieme diner vond plaats in de sterrenzaak Guido Ristorante met de beroemde Chef Ugo Alciati begeleid met uitzonderlijke wijnen.

De volgende morgen verzamelden wij ons in het park van Fontanafredda om met de ervaren truffeljager Carlo Marenda uitgerust met dito getrainde hond in de bossen rond de wijngaarden op zoek te gaan naar truffels, wat verbazingwekkend buiten het truffelseizoen ons ook nog lukte met hulp van onze speurhond.

Hierna begon de culinaire reis naar het tegen een ster aanhinkende Bistrot Pico in Maderna, waar wij op het zonovergoten overdekte terras genoten van de goddelijke gerechten met dito wijnen.

Voldaan van deze lunch vervolgden wij onze reis naar het beroemde wijnhuis La Spinetta in Castagnole delle Lanze voor een uitzonderlijke proeverij en aansluitend rondleiding door de indrukwekkende keldergewelven.

Vervolgens gingen wij op bezoek bij de bevlogen wijnmaker Gianmario Cerutti van Cascina Cerutti in Cassinasco, waar wij een korte rondleiding kregen gevolgd door een uitgebreide proeverij, waarbij wij begonnen met een frisse Alta Langa opgevolgd door een Piemonte DOC Chardonnay Riva Granda 2020 en een tweetal Barbera d'Asti's waarvan de Nizza DOGC 2020 een bijzondere indruk achterliet en wij afsloten met een tweetal Moscato d'Asti's DOCG Canelli, waarvan de oudste uit 2018 op een bijzondere manier mijn smaakpupillen triggerde.

Vervolgens sloten wij deze mooie dag af met een diner bij het idem tegen een ster aanhinkende Ristorante Enotheca di Canelli Casa Crippa, waar Anita Cerutti als deskundige Sommelier met de wijn scepter zwaait.

De volgende dag moesten wij ons voorbereiden op het Capitolo dei Tulipani in ons Castello Grinzane Cavour, welke geheel versierd was met rood witte tulpen, de vriendschap symboliserend van de Nederlandse Knights met Alba. Tijdens dit Capitolo gaf ondertekende in zijn rol als Maestro van de Nederlandse delegatie een lezing met als onderwerp Bruggen, welke symbool staan voor meer dan alleen bouwwerken op zichzelf:

“Vandaag vieren we niet alleen een samenwerking tussen onze delegatie en de Langhe, maar bovenal een vriendschap die grenzen, talen en landschappen overstijgt. Onze vriendschap met Alba vormt een brug tussen culturen, tradities en mensen. Wanneer andere delegaties van onze Orde hun tradities delen, ontstaat er iets heel bijzonders onder de Knights of Alba: het respect groeit, de nieuwsgierigheid neemt toe en vaak wordt ook de inspiratie aangewakkerd. Een van de mooiste manieren waarop culturen elkaar ontmoeten, is via de gastronomie. Aan tafel vervagen verschillen vaak op natuurlijke wijze: het delen van een maaltijd is misschien wel de meest universele vorm van menselijke verbondenheid. Gerechten vertellen verhalen over een regio, het ritme van de seizoenen en de generaties die hun recepten en tradities zorgvuldig hebben bewaard.”

Hierna vond er een film animatie plaats over de geschiedenis van het Castello Grinzane Cavour en het ontstaan van de Ordine toegelicht door Gran Maestro Tomaso Zanoletti. Na een muzikaal optreden waarin de Hymne van de Knights ten gehore werd gebracht, vonden er een vijftal inducties plaats, waaronder Gianmario Cerruti van het gelijknamige door ons bezochte wijnhuis Cascina Cerutti tot Knight of Alba werd verheven. Tijdens het aperitief op het binnenhof van het kasteel kwam ondertekende o.a. Luisella en Paolo Manzone tegen. Hierop volgde de lunch afgewisseld met presentaties van de geserveerde wijnen uit de 50ste Selectie van de Ordine onder andere de Langhe DOC Bianco 2024 Dragon van G.D. Vajra door Francesca Vajra en een muzikaal optreden door de band Blue Velvet, waaronder het Barolo liedje ten gehore werd gebracht. De lunch werd door de Gran Maestro Tomaso Zanoletti afgesloten met een dankwoord aan Chef Alessandro Mecca voor de uitzonderlijk verfijnde gerechten,

Het laatste avondmaal met de Nederlandse delegatie vond plaats in het Ristorante Castello Santa Vittorio d'Alba bij de getalenteerde Chef Paolo Decio, die bekend staat om zijn verfijnde, hedendaagse Piemontese keuken waarbij traditionele recepten worden gecombineerd met creatieve flair en seizoensgebonden ingrediënten. Wij sloten af met een Barbaresco DOCG uit 2006 van La Spinetta Vursu Vigneto Valeirano.

De volgende dag bezochten wij het restaurant van beroemde wijnhuis Marchesi di Barolo met twee kersverse internationale Knights of Alba voor een lunch, waar wij allerhartelijkst ontvangen werden door Anna Abbona. Vervolgens gingen wij op bezoek bij Giacomo Fenocchio in Monforte d'Alba, waar wij Barolo's van diverse jaargangen direct uit het houten vat mochten proeven, wat een zeer interessante ervaring was.

De volgende dag gingen wij bij Mauro Molino in La Morra op bezoek voor een uitgebreide proeverij met Martina Molino. Hierna werden wij verrast op een gastronomisch menu bij Locanda in Cannubi in Barolo, waar ondergetekende voor de gelegenheid koos voor Cannubi Barolo van CascinAdelaide uit 2020. Hierna ging de reis door naar Serralunga d'Alba waar wij zeer gastvrij ontvangen werden op het panoramische terras bij Ettore Germano, waarna een idem uitgebreide proeverij volgde.

De volgende dag lunchten wij bij Ristorante Tota Virginia in Serralunga d'Alba vergezeld van een tweetal zelf uitgekozen voortreffelijke wijnen; te weten de Derthona Colli Tortonesi DOC Timoraso 2024 van Cascina Penna-Currado en de Cannubi Borolo DOCG 2020 van Francesco Rinaldi & Figli. opgevolgd door een bezoek aan Paolo Manzone. Hierna ging onze reis naar de Roero; te weten bij het bevriende wijnhuis Negro Angelo & Figli in Monteu Roero, waar wij hartelijk ontvangen werden door Annalisa Palluda voor een rondleiding en een indrukwekkende proeverij.

Het meest gespannen zag ik uit naar het bezoek aan het uitzonderlijke wijnhuis Hilberg Pasquero uit Priocca, waar wij ontvangen werden door de getalenteerde wijnmaker Nicola Pasquero. De alhier geproefde witte en rode wijnen maakten een diepe indruk op ons.

Ter afsluiting van onze laatste dag in Piemonte bezochten wij het wijnhuis Cantina Negro Giuseppe in Neive voor een heerlijke Barbaresco proeverij op het panoramische terras met uitzicht over de wijngaarden.

Op onze terugreis maakten wij nog een gastronomische stop bij La Huchette in de buurt van Macon, waar wij logeerden en dineerden bij sterren Chef Didier Goiffon en waarbij wij door Sommelier Clément Bardon kennismaakten met wijnen uit de kleine en unieke wijnstreek Bugey grenzend aan de Savoie. Een bijzondere culinaire ervaring, waarbij ondergetekende zich als het ware verheven voelde in de Michelin wolken!